¿QUIÉN LIDERARÁ LA LUCHA CONTRA EL CAMBIO CLIMÁTICO?

Cuando el presidente Donald Trump anunció en junio que retiraría a Estados Unidos del Acuerdo de París, su país cedió oficialmente el liderazgo global respecto del cambio climático.

En realidad, el retiro había comenzado meses antes cuando el cambio climático desapareció de la mayoría de los sitios web del gobierno y de las agendas de Estados Unidos. El gobierno federal ya no enfrentaría el cambio climático a nivel nacional ni abordaría el incremento del calentamiento global con líderes de otros países, como el expresidente Barack Obama y su gabinete lo hacían rutinariamente.

Fue un cambio drástico y tenía que suceder.

“Me eligieron para representar a los ciudadanos de Pittsburgh, no a los de París”, dijo Trump cuando repudió el acuerdo. “El pacto climático de París solo es el más reciente ejemplo de cómo Washington ha sido parte de acuerdos que representan una desventaja para Estados Unidos en beneficio exclusivo de otros países”.

Desde entonces, otros han tomado el papel de líderes del clima. En Europa, la canciller alemana Angela Merkel y el presidente francés Emmanuel Macron juraron que el Acuerdo de París florecería sin Estados Unidos. El presidente de China, Xi Jinping, y el primer ministro de Canadá, Justin Trudeau, promueven a sus respectivos países como los patrocinadores del cambio climático. El secretario general de la ONU, António Guterres, ha reunido a las naciones para exigir mayores recortes a las emisiones. Algunos gobernadores, alcaldes y líderes empresariales de Estados Unidos han formado su propia coalición, incluso ocupando el espacio reservado para su país en las recientes charlas de la ONU sobre el clima celebradas en Bonn, Alemania.

Los analistas políticos dicen que no está claro si alguno de ellos podrá remplazar a Estados Unidos y la inmensa maquinaria diplomática que dirige cuando se involucra en algún asunto. A continuación, echamos un vistazo a algunas de las fortalezas que tienen estos líderes y los retos que enfrentan.

El presidente de China, Xi Jinping, no mencionó a Trump en la apertura del Congreso del Partido Comunista celebrado el mes pasado, pero el mensaje fue claro cuando señaló que China había tomado “el papel de líder en la cooperación internacional para responder al cambio climático”. También criticó a los países que “se retiran a un autoaislamiento”.

Muchos analistas políticos dicen que ciertamente China ha tomado acciones sobre el cambio climático, tanto para cumplir su propia promesa ante el Acuerdo de París de ponerle un límite a las emisiones de carbono para 2030, como para comenzar el mercado de carbono más grande del mundo y expandir rápidamente el uso de los autos eléctricos. En los últimos meses, China ha sido anfitriona de reuniones entre ministros sobre la energía limpia y se unió a Canadá y la Unión Europea para dirigir discusiones sobre el clima.

Robert Stavins, director del programa de economía ambiental de la Universidad de Harvard que estuvo hace poco en China para hablar sobre el cambio climático, dijo que ha observado un giro drástico en el tono de los funcionarios chinos. “Habiendo participado muy de cerca respecto del cambio climático con el gobierno de Obama como líder conjunto, China parece muy contenta de cambiar del liderazgo compartido a uno en solitario”, comentó.

Sin embargo, abunda el escepticismo. Aunque el país ha rebasado sus objetivos respecto al Acuerdo de París, aún quema más carbón que ninguna otra nación. También queda pendiente ver cuán dispuesto estará este país a permitir una mayor transparencia en cuanto a sus propios esfuerzos de reducción de carbono, y muchos temen que regresará a viejas demandas respecto de que, junto con otros países en vías de desarrollo, sean tratados con reglas menos estrictas.

Durante muchos años se consideró que Canadá estaba rezagada en cuanto al cambio climático, pues abandonó el Protocolo de Kioto y rara vez tuvo impacto en las charlas de la ONU.

Todo eso cambió cuando el primer ministro Justin Trudeau se hizo amigo de los osos pandas y declaró que “Canadá estaba de vuelta” en las conversaciones de París sobre el calentamiento global en 2015. Trudeau dijo sentirse “profundamente desencantado” con la decisión de Estados Unidos de retirarse del Acuerdo de París, y declaró que: “Canadá tiene un compromiso inquebrantable con el combate al cambio climático”.

Desde entonces, ha hecho mucho para lograr esa meta: duplicó la contribución de su país al organismo científico de la ONU y se ha movido para ocupar el lugar de Estados Unidos en algunos escenarios internacionales. En septiembre, por ejemplo, Canadá celebró una reunión con las economías más grandes del mundo para discutir el cambio climático. Funcionarios estadounidenses de la administración de George W. Bush crearon esa reunión, conocida originalmente como Major Economies Forum, que continuó durante el mandato de Obama. El gobierno de Trump básicamente la abandonó este año.

“Si Estados Unidos va a echarse para atrás, nosotros iremos hacia adelante”, dijo la ministra de Medioambiente de Canadá, Catherina McKenna.

Sin embargo, este país todavía batalla para imponer una política interna significativa de cambio climático, y en los últimos meses Trudeau ha aprobado proyectos de tuberías de asfalto y gas natural líquido. Los activistas en Canadá dicen que si Trudeau quiere ser un auténtico líder, tendrá que rechazar la nueva infraestructura de combustibles fósiles, algo que sería un reto muy difícil y quizá imposible de cumplir.

Quizá ningún grupo ha hecho más alboroto en la escena mundial de este año que el grupo de gobernadores, alcaldes y empresarios estadounidenses reunidos en la coalición We Are Still In (Seguimos Participando). Dirigida de manera no oficial por el gobernador de California, Jerry Brown; el antiguo alcalde de Nueva York, Michael Bloomberg; y el gobernador de Washington, Jay Inslee, el grupo ha jurado que mantendrá el Acuerdo de París y hará progresar las políticas de combate al cambio climático.

Cuando el gobierno de Trump eligió no ocupar un pabellón en las conversaciones sobre el clima en Bonn para exponer los esfuerzos de Estados Unidos respecto al cambio climático, Bloomberg y otros acordaron pagar para hacerse cargo del tema. Ahora el pabellón de ese país cuenta con una especie de delegación de líderes locales que dicen que representan una cara distinta del gobierno. “Tengo la firme convicción de que Estados Unidos debe contar con una representación aquí”, dijo Bloomberg.

Sin embargo, sin la participación de más estados, en especial los fuertes en cuanto a combustibles fósiles, Estados Unidos se quedará corto respecto del compromiso de París, según han concluido varios análisis.

Se le da mucho crédito al gobierno de Obama por ayudar a crear el Acuerdo de París pero en realidad fue Europa la que insistió en primer lugar en el pacto. Desde el anuncio del retiro por parte de Trump, los líderes europeos no han perdido la oportunidad de reafirmarse como los guardianes de los esfuerzos globales respecto del cambio climático.

En particular, Macron ha continuado patrocinando el acuerdo forjado en la capital de su país. Invitó a los científicos estadounidenses que trabajan con el cambio climático a que se mudaran a Francia, y ha presionado varias veces a Trump para que no se retire del acuerdo. En diciembre, Francia será anfitriona de una celebración del Acuerdo de París a la que aún no se invita a Estados Unidos. Merkel puso el cambio climático al centro de una cumbre del Grupo de los 20 en Hamburgo, Alemania, este año.

No está claro en qué medida los esfuerzos de estos líderes harán cambiar la política de Estados Unidos. Como dijo hace poco Frank V. Maisano, socio del despacho legal Bracewell, que representa a clientes relacionados con la energía: “A los defensores de Trump no les importa que Macron le esté gritando. Les gusta”.

Guterres se convirtió en secretario general de la ONU en enero, y quienes trabajan con él han dicho que entró al puesto con todo. Guterres, antiguo primer ministro de Portugal, se aseguró de que el cambio climático tuviera un lugar destacado durante la Asamblea General de la ONU y se reunió con el exvicepresidente estadounidense Al Gore y con Brown, de California, para hablar sobre maneras en que las Naciones Unidas podrían promover soluciones. También abrió una sesión especial para discutir el cambio climático y su impacto en las pequeñas islas arrasadas por varios huracanes en el Caribe.

Robert C. Orr, decano de la Escuela de Políticas Públicas de la Universidad de Maryland y asesor especial de Guterres, dijo que el líder de la ONU está “imprimiendo su propio sello” en el cambio climático preparando la celebración de una cumbre en la sede de la ONU en Nueva York en 2018.

LOS REFRESCOS YA NO SON TAN POPULARES EN ESTADOS UNIDOS

Las bebidas azucaradas ya no son tan populares como antes. Según un nuevo estudio sobre la salud a nivel nacional, en 2014, un 60,7 por ciento de los niños y 50 por ciento de los adultos tomaban bebidas azucaradas durante un día cualquiera, menos en comparación con el 79,7 por ciento en niños y 61,5 por ciento en adultos registrado en 2003.

El estudio publicado en la revista Obesity se basó en una muestra representativa de 18.000 niños de 2 a 19 años, y 27.652 adultos de 20 años en adelante. Se les preguntó sobre su consumo de bebidas en las últimas 24 horas: jugo, leche, refrescos endulzados y de dieta, café y té, bebidas deportivas, agua y alcohol.

El consumo per cápita de todas las bebidas se redujo. Los niños bebieron 312,6 calorías al día en 2014, en comparación a las 473,8 al día que tomaban en 2003. Entre los adultos, la cifra fue de 341,1 calorías en 2014; en 2003 fue de 425,0.

La mayor parte de esta reducción obedece a que hubo menos gente que tomó bebidas azucaradas y gracias a un menor consumo entre los que aún las bebían.

En los últimos doce años del estudio, la leche fue la bebida favorita de los niños de entre 2 y 11 años; los adolescentes y los adultos aún obtienen la mayor parte de las calorías tomadas de refrescos azucarados y otras bebidas endulzadas.

Se mantuvo el consumo de café y té; el consumo de alcohol por lo general fue el mismo entre adultos a lo largo de los años, con un ligero aumento —estadísticamente insignificante— en la gente mayor de 60 años. En cada grupo etario, aumentó la ingesta de agua.

Sara N. Bleich, profesora especializada en Políticas de Salud Pública de la Escuela T.H. Chan de Salud Pública de Harvard y principal autora del nuevo estudio, señaló que esto probablemente se debía a que los consumidores de refrescos están prefiriendo tomar agua.

El consumo de 100 por ciento de jugo de frutas también se redujo, de forma más dramática entre los adolescentes y los mayores de 40 años. “Hay un buen número de estudios que demuestran que el jugo está ligado al riesgo de padecer obesidad”, afirmó Bleich, “así que los niños deberían comer fruta en vez de tomar jugo de frutas”.

Bleich ofreció varias razones que pudieron causar la reducción en el consumo de bebidas azucaradas: la gran cantidad de publicidad relacionada con los peligros de la obesidad, los cambios al subsidio de los alimentos en los programas federales de nutrición, las mejoras en los menús de los almuerzos escolares y la reformulación que hicieron los fabricantes y los minoristas en algunas comidas.

También ha surtido efecto el impuesto a los refrescos que hay en algunas ciudades.

“A pesar de que se está presentando una disminución, el consumo sigue siendo alto entre los negros, los hispanos y los adolescentes: en estos grupos hay un mayor riesgo de padecer obesidad”, aseguró Bleich.

LAS MOSCAS HACEN MUCHO MÁS QUE MOLESTARNOS


Por cada persona que habita en este planeta hay 17 millones de moscas. Estos insectos polinizan las plantas, devoran cadáveres en descomposición, se comen los residuos de nuestros drenajes, dañan los cultivos, propagan enfermedades, matan arañas y cazan libélulas.

Algunas moscas incluso han perdido sus alas para vivir de forma exclusiva de sangre de murciélago y se pasan la vida escabulléndose en el pelaje de sus huéspedes, saliendo únicamente para parir una sola larva.

“Por eso me encantan: hacen de todo. Llegan a todos los lugares, son ruidosas y adoran tener sexo”, señaló Erica McAlister, curadora de dípteros —moscas, para quienes no son especialistas— en el Museo de Historia Natural de Londres.

McAlister plasmó su amor por los dípteros con The Secret Life of Flies, un libro breve y rico que en ocasiones es informativo y en otras humorístico, y que es tanto un himno de alabanza a sus criaturas favoritas como un alegre intento de generar escalofríos en los lectores.

Su libro también es la fuente de la cifra de 17 millones que, según señaló su autora, solo es un cálculo.

Al igual que otros autores que han tratado el tema de las moscas, McAlister tiene en mente algo más que diversión. Desea recordarle al mundo la importancia que tienen las moscas para la humanidad y el planeta. No solo son unos insectos para aplastar.

Sin ellas no existiría el chocolate, por ejemplo. McAlister odia el chocolate pero ama el tipo de mosca que poliniza la planta del cacao: una variedad de jején. Los jejenes son insectos pequeñitos que se alimentan principalmente de sangre, pero a los jejenes del chocolate les gusta el néctar y transportan el polen de una planta a otra.

De hecho, los jejenes son parte de la especialidad de McAlister. Ella adora a todas las moscas pero se enfoca en los dípteros que se encuentran en lo más bajo del grupo, donde se incluye a los mosquitos, las moscas negras y eso que ella describe como “todo lo que pica, aguijonea y es feo”.

El jején del chocolate, a la izquierda, y la "Goniurellia tridens", una mosca de la fruta del Medio Oriente cuyos patrones en las alas parecen insectos o, según la percepción de McAlister, arañas. Credit Museo de Historia Natural, Londres
Su vida entre las moscas incluye tanto labores en el museo como investigación de campo. Este es el trabajo de sus sueños. McAlister recuerda la primera vez que estuvo tras bambalinas en el museo, como estudiante, antes de trabajar aquí. “Me dejaron entrar a un edificio que tenía 34 millones de insectos. Dije: ‘Ah, qué tal, me caen bastante bien’”.

La fascinación de McAlister comenzó durante su niñez. “Solía quitarle las pulgas a los gatos”, dijo y contó que las observaba con un microscopio que sus padres le habían regalado. Pero pronto pasó a insectos más horripilantes.

Los cadáveres en descomposición de algunas criaturas pequeñas, que también eran cortesía de los gatos, eran los tesoros escondidos de las cresas (conjunto de huevos de insectos) con los que se sigue deleitando. “Me gusta mucho el lado oscuro de la naturaleza”, dijo, justo antes de comenzar a hablar de la vida de las moscas que matan arañas.

Las larvas “se lanzan sobre las arañas” para aterrizar sobre ellas y escarbar en su abdomen. Luego se comen a la araña de adentro hacia afuera. Pero si las arañas no han madurado, las larvas entran en hibernación unos cuantos años hasta que la araña crece y se convierte en un banquete.

Se refiere a que, aunque pasa mucho tiempo en el trópico, ninguna mosca ha desovado en sus brazos o piernas de forma que la larva pida prestada su piel y se desarrolle hasta convertirse en un gusano notoriamente doloroso y que causa comezón antes de salir.

Muchas moscas le hacen un gran favor al planeta —y a nosotros— al limpiar toda clase de residuos biológicos, desde cosas inútiles hasta el limo de las cañerías. Las moscas del drenaje, llamadas psicódidos, en realidad se dedican a limpiar las porquerías del ser humano. Pero en ocasiones se presenta una explosión demográfica que hace que los adultos emerjan, lo cual es muy molesto; si los cuerpos se desintegran en pequeñas partículas en el aire, se vuelven potencialmente dañinos para la salud humana.

Y, por supuesto, hay moscas que se alimentan de cadáveres: las 1100 especies diferentes de moscardas, las moscas favoritas de los programas de detectives. Las cresas de esas moscas, al igual que la atractiva larva de la mosca azul, devoran los cadáveres de ratones, hombres y todo lo demás.

Saber cuáles especies depositan sus huevos y durante qué etapa de la descomposición puede ayudar a determinar el momento en que una persona se convirtió en cadáver.

Dentro de la ciencia, las moscas son uno de los grandes sujetos de estudio de laboratorio. En particular la Drosophila melanogaster, más conocida como mosca de la fruta, aunque McAlister señala que de hecho pertenece a un grupo llamado moscas del vinagre.

Es fácil trabajar con ellas y comparten el ADN básico de todos los seres vivos. Históricamente han proporcionado gran parte de los principios de la genética moderna. Y ahora podrían ayudarnos a comprender mejor la neurociencia y otros ámbitos.


Recientemente, científicos del Instituto Salk reportaron que sus estudios sobre la manera en que trabaja el cerebro de la mosca pueden mejorar los motores de búsqueda en internet. En el Instituto de Investigación Janelia del Instituto Howard Hughes en Virginia se busca desarrollar un diagrama de conexiones del cerebro de la mosca y luego determinar, con el mayor detalle posible, cómo piensan.

Vivek Jayaraman, quien dirige ese laboratorio, cree que las moscas no reaccionan únicamente por instinto. Su cerebro toma decisiones con base en información proveniente de muchas fuentes: el olor, la memoria, el hambre y el miedo, por ejemplo. Y desean descifrar todo ese proceso, neurona por neurona. “Podríamos analizar a la mosca de un extremo a otro”, explicó.

McAlister reconoce la importancia de la Drosophila, aunque con un poco de renuencia. A ella le interesan las otras miles de especies de moscas, desde el Ártico hasta el Antártico, desde las depredadoras que matan libélulas hasta las diminutas Sciaridae, o moscas del mantillo. Existen 160.000 especies conocidas de moscas y los entomólogos solo pueden tratar de adivinar la cantidad de especies que desconocemos, que oscila entre los cientos de miles y los millones.

La mosca de la fruta, también conocida como "Drosophila melanogaster", es indispensable en el estudio de la genética: los seres humanos comparten con ese insecto el 75 por ciento de los genes que causan enfermedades.

Pero Zuk mencionó rápidamente cuál era su mosca menos favorita. “A las moscas se les odia por culpa de la Drosophila”, dijo. “Pero las moscas son asombrosamente diversas”. Mencionó lo valiosa que es la investigación de la moscarda e hizo referencia a un ensayo clásico y luego a un libro acerca del hambre en la moscarda, escrito por Vincent Dethier.

El ensayo mostraba el proceso fisiológico que le avisaba a la larva de la moscarda que había comido suficiente, por el momento, de cualquier cosa muerta que hubiese estado ingiriendo. Dethier también escribió un libro que podríamos llamar de culto: To Know a Fly. Eso si asumimos que se pueden considerar de culto a los entomólogos y sus parásitos.

La apariencia de las moscas puede ser tan asombrosa como su conducta. Una mosca de la fruta de Medio Oriente tiene patrones en sus alas que parecen arañas. Nadie sabe por qué. Otra mosca, la Achias rothschildi, debe tragar aire para inflar los tentáculos de sus ojos cuando emerge como adulta por primera vez.

El cambio climático podría afectar a las moscas caseras, por ejemplo. De acuerdo con una proyección, la población podría aumentar hasta un 244 por ciento para 2080.

“Son demasiadas moscas”, escribió, “incluso para mi gusto”. Se cree que muchas especies de insectos también sufrirán a causa del cambio climático. Un ensayo reciente que analiza a todos los insectos reportó un aparente descenso que podría relacionarse con el calentamiento global.

Existen infinidad de misterios en el mundo de las moscas. Algunos son enormes, como, por ejemplo, cuántas especies hay en realidad, y hay enigmas más pequeños como el del insecto con la cabeza naranja, la mosca sarcosaprófaga. Come cadáveres, pero solo algunos, y sale de noche durante el invierno. Esta mosca se creía extinta pero se redescubrió hace unos años.

LOS MIGRANTES DESAMPARADOS DEL TPS ESPERAN UNA SOLUCIÓN JUSTA

La última semana de octubre un segmento de la avenida Pennsylvania, en Washington, fue cubierto con botas de construcción, utensilios de cocina y macetas con plantas. La acción buscaba representar el aporte que hacen a la fuerza laboral estadounidense 320.000 inmigrantes indocumentados y que en las próximas semanas podían quedar en riesgo de ser deportados.

La previsión empezó a cumplirse. El 6 de noviembre el gobierno de Trump anunció los primeros ajustes para rescindir el programa de Estatus de Protección Temporal (TPS, por su sigla en inglés) a los ciudadanos de Nicaragua y Honduras. Para Nicaragua, el programa ha quedado cancelado y sus 2550 beneficiarios contarán con una residencia provisional hasta el 5 de enero de 2019. En el caso de Honduras, el futuro de 57.000 beneficiarios será decidido en enero. La cancelación para ambos países se basa en el argumento de que las condiciones que llevaron a su implementación en 1998 tras el paso del huracán Mitch por América Central han sido superadas.

Como su nombre lo indica, el TPS protege de la deportación a sus beneficiarios, inmigrantes indocumentados en Estados Unidos cuyos países de origen atraviesan o se recuperan de un desastre natural, un conflicto armado o alguna otra circunstancia extraordinaria. El programa les otorga un permiso de trabajo por tiempo definido, pero no una residencia permanente o la ciudadanía; esto es: no regulariza de manera definitiva su situación migratoria.

El TPS forma parte de la Immigration Act de 1990, el ajuste a la ley de inmigración estadounidense tras la amnistía de 1986. Se estipuló que tendría una vigencia de dieciocho meses, con opción a una o más renovaciones. Pero el problema con el factor temporal es que han pasado más de veinticinco años de renovación en renovación sin que ocurra nada más: ni el gobierno estadounidense ha creado una medida que le permita a estas personas convertir su estatus de protección en la seguridad de una residencia permanente, ni los países expulsores han creado las condiciones para el retorno seguro de sus ciudadanos a sus lugares de origen, muchos de ellos marcados por la inseguridad, la corrupción, la impunidad, la falta de servicios básicos y el desempleo —que suele compensarse con las remesas que llegan desde Estados Unidos—.

El gobierno de Trump ha repetido que el TPS no se creó para ser permanente y eso es correcto. Sin embargo, la vida de las personas que gracias a esa medida han vivido décadas en Estados Unidos, no puede seguirse rigiendo por periodos de dieciocho meses. Con la decisión del ejecutivo, le toca al congreso estadounidense ofrecer una solución permanente para las 320.000 personas que hoy no solo necesitan protección, sino también una ley de inmigración justa para ellos y sus familias.

Aunque Nicaragua y Honduras han sido los primeros países en la mira de la autoridad de inmigración, las organizaciones proinmigrantes en Estados Unidos —especialmente las de El Salvador y Haití— se han movilizado para pedir una solución definitiva y no solo otra extensión del programa. Sus argumentos son: el tiempo que estas personas han vivido en Estados Unidos y la situación que podrían enfrentar al regresar a sus países de origen.

De acuerdo con el Center for American Progress, los beneficiarios del TPS han permanecido en Estados Unidos un promedio de diecinueve años; entre 70 y 83 por ciento son empleados, y por tanto son parte integral de la vida económica del país. Pero, además, su integración se da en otros sectores: las familias de los beneficiarios del TPS incluyen a cerca de 275.000 niños nacidos en Estados Unidos, el país en el que sus padres han construido su vida.

Tras la cancelación del TPS la elección para ellos es la misma que para el resto de los inmigrantes indocumentados: quedarse en Estados Unidos —que muchos ya consideran su país— sin documentos o volver al país de origen. Pero esto, en el caso de los beneficiarios de TPS, no solo significa empezar de cero en un lugar que a veces ya no recuerdan, sino volver a sitios en los que su vida ha estado en riesgo y que en ocasiones se encuentra en peores condiciones.

Un ejemplo es Honduras. Un estudio del Center for Latin American and Latino Studies establece que “Honduras permanece extremadamente vulnerable a los desastres naturales, lo que ha comprometido la infraestructura del país y complicado los esfuerzos de recuperación”, pero además, afirma que el país continúa bajo serios retos justamente porque la situación de fondo sigue causando desplazamiento.

El Salvador —el país con el mayor número de beneficiarios, 195.000— es ejemplo del peso de la coyuntura política en los criterios de protección de Estados Unidos. El TPS para los salvadoreños se implementó en 1990, pero dejó de otorgarse en 1995 tras la firma de los Acuerdos de Paz. La única opción para quienes querían salir de ese país debido a las condiciones de violencia que subsistieron a pesar de la paz, era solicitar asilo político; pero entre 1999 y 2003, la tasa de aprobación para solicitantes salvadoreños fue menor al 10 por ciento. Era lógico: tanto la preservación de un TPS como el otorgamiento de asilo por parte de Estados Unidos habrían significado una descalificación para la naciente democracia salvadoreña.

Finalmente, tras los terremotos de 2001 se emitió un nuevo TPS para El Salvador. Pero la experiencia de los años previos dejó su lección: el poseedor de la protección temporal no tiene nada seguro. En Estados Unidos, las leyes de inmigración han seguido el patrón del palo y la zanahoria: mientras castiga la ilegalidad para la mayoría, genera breves espacios de legalización para algunos que se van modificando dependiendo de la conveniencia política para el gobierno de turno. En tiempos recientes, DACA —la protección temporal para jóvenes indocumentados— y el TPS son el mejor ejemplo de esto.

Tras las medidas anunciadas por Trump, la pelota está en la cancha del congreso. Algunos de sus miembros han empezado a trabajar en iniciativas concretas: una de ellas para extender el programa por seis años, y un par más para dar opción a la ciudadanía a ciertos beneficiarios de TPS con base en su fecha de arribo o su país de origen.

Sin embargo estas propuestas volverían a ser soluciones parciales, de coyuntura política, que no resuelven el problema de fondo. Sigue pendiente la creación de una iniciativa de ley integral, con un enfoque de justicia para las familias que ya forman parte del tejido social de Estados Unidos.

CINCO TECNOLOGÍAS QUE REVOLUCIONARÁN TU MANERA DE VER EL MUNDO


Inteligencia Artificial
Esto explica por qué servicios como Facebook y Google Fotos pueden reconocer de forma instantánea rostros y objetos de imágenes que se suben a internet. Sin embargo, la inteligencia artificial también producirá una revolución en la atención médica.

Por medio de estas mismas técnicas, las máquinas también pueden aprender a identificar síntomas de enfermedades y padecimientos en análisis médicos. Después de analizar millones de fotos de retinas, una red neuronal puede reconocer los primeros síntomas de la ceguera provocada por la diabetes. Tras analizar tomografías computarizadas, una red neuronal puede aprender a detectar el cáncer de pulmón.

Este tipo de tecnología mejorará la atención médica en lugares donde escasean los especialistas. No obstante, con el tiempo, también modernizará el cuidado de la salud en los países desarrollados. Google ya está llevando a cabo pruebas dentro de dos hospitales en India y la empresa Infervision ha desplegado una tecnología similar en hospitales de toda China.

A largo plazo, métodos similares prometen acelerar rápidamente el descubrimiento de medicamentos y muchos otros aspectos relacionados con la atención médica.

Computación conversacional
Las redes neuronales no se limitan al reconocimiento de imágenes. Estas mismas técnicas están mejorando a un paso muy veloz los dispositivos con los que se puede charlar como el Amazon Echo, el cual puede reconocer órdenes habladas del otro lado de la habitación, y servicios en línea como Skype, el cual puede traducir llamadas telefónicas de un idioma a otro de forma instantánea. Con el tiempo se producirán máquinas que puedan sostener una conversación.

Hace poco tiempo, Luke Zettlemoyer, un profesor de la Universidad de Washington, comentó que ha habido un “enorme desfase” en el área de la comprensión del lenguaje natural: la tecnología que entiende la manera natural en que la gente habla y escribe.

Las empresas como Google, Facebook y Microsoft se encuentran a la vanguardia de este movimiento, el cual promete generar un cambio fundamental en la manera en que interactuamos con los teléfonos, los autos y posiblemente cualquier máquina. Muchas empresas van por el mismo camino, entre ellas, Replika, una empresa emergente de San Francisco.

Con la ayuda del aprendizaje automático, Replika ofrece un “robot conversacional” para teléfonos inteligentes que actúa como una especie de confidente personal, platica contigo cuando no hay nadie cerca. No obstante, se espera que estas técnicas mejoren para que te puedan servir de muchas otras formas.

¿Y si Alexa fuera verdaderamente conversacional, si pudieras tener un diálogo? En la actualidad, solo responde preguntas básicas y órdenes. “Reconoce” palabras muy pero muy bien. Sin embargo, en este momento, la realidad es que las máquinas no pueden “entender” oraciones complejas en inglés. ¿Y si se pudiera tener un diálogo con las máquinas como Hal en 2001?

Por medio de la electroencefalografía, la empresa emergente Neurable está construyendo un juego de realidad virtual que se puede controlar con la mente.

Control mental
Algunas personas creen que hay mejores formas de interactuar con las computadoras por medio de las ondas cerebrales. En vez de decirle a una computadora lo que quieres, muchas empresas consideran que solo deberías pensarlo.

Por medio de la electroencefalografía (EEG) —un mecanismo antiguo que sirve para medir la actividad eléctrica del cerebro a partir de sensores que se colocan en la cabeza—, la empresa emergente Neurable está diseñando un juego de realidad virtual que se puede jugar con la mente. La EEG es limitada para este tipo de usos pero otros investigadores, como Facebook, buscan producir sistemas mucho más poderosos que utilicen sensores ópticos.

Facebook espera que en unos pocos años esta tecnología le permita a la gente escribir con la mente cinco veces más rápido de lo que puede hacerlo con un teclado de teléfono inteligente.

Estas técnicas también enfrentan límites físicos y esto podría bloquear el camino de Facebook hacia su meta. Sin embargo, varias empresas emergentes como Neuralink, que fundó Elon Musk, el director ejecutivo de Tesla, van mucho más avanzadas con la esperanza de leer la actividad cerebral a partir de chips implantados dentro del cráneo. Al principio, limitarán esta tecnología a las personas con discapacidad. Pero con el tiempo, Musk y otros también esperan implantar chips en personas sanas.

“Es improbable que esta tecnología vaya directo a personas saludables”, opinó Ed Boyden, un neurocientífico del MIT quien también es asesor de Neuralink. “No obstante, hay una trayectoria natural según la cual, si una tecnología médica demuestra ser efectiva, también puede utilizarse en individuos que no tengan problemas de salud”.

Autos que vuelan
¿Quieres más ciencia ficción en la realidad de todos los días? Mientras empresarios como Musk trabajan para poner un chip en tu cabeza, hay otros que dedican sus esfuerzos a poner autos en el cielo.

A pesar de que marca el paso en la carrera hacia los vehículos autónomos, Larry Page, el director ejecutivo de Alphabet y uno de los fundadores de Google, está apoyando a Kitty Hawk, una empresa que quiere transportar personas por el aire.

Y hay muchas otras, como Joby Aviation, Uber y Airbus, que están trabajando en vehículos capaces de volar sobre calles congestionadas. Estos tienen muchas formas pero, por lo general, llevan un solo piloto y despegan como un helicóptero: en línea recta hacia arriba.

Al principio, Kitty Hawk venderá sus vehículos a aficionados. Pero la compañía espera que con el tiempo pueda convencer al público general y a las autoridades regulatorias de que los autos voladores tienen sentido. Eso no será una labor sencilla. Después de todo, esos coches requieren de un nuevo tipo de control de tránsito aéreo.

La computadora cuántica
¿Todavía hay algo más estrafalario? La posibilidad de que haya una computadora cuántica. Por medio de las propiedades en apariencia mágicas de la física cuántica, estas máquinas serían exponencialmente más poderosas que las de la actualidad.

Piénsalo de esta manera: una computadora cuántica podría descifrar en un instante el encriptado que protege la información más secreta del mundo.

El problema es que construir estas máquinas conlleva una dificultad enorme. Sin embargo, el progreso se ha acelerado. Google, IBM e Intel están invirtiendo grandes cantidades de dinero en esta iniciativa, del mismo modo que Rigetti Computing.

Los investigadores creen que las máquinas cuánticas podrían acelerar el descubrimiento de medicamentos, reestructurar los mercados financieros, resolver los problemas de tráfico y mucho más.

“Es un paradigma completamente distinto al de procesar información”, afirmó Robert Schoelkopf, quien ayudó a inventar muchas de las técnicas que están impulsando la investigación del cómputo cuántico. “Por lo tanto, creemos que las aplicaciones que conocemos tan solo son la punta del iceberg”.

LA PEOR CATÁSTROFE DE SEGURIDAD EN LA HISTORIA DE LA INTELIGENCIA ESTADOUNIDENSE


En abril, Jake Williams despertó en un hotel de Orlando, Florida, donde estaba a cargo de una sesión de capacitación. Al momento de revisar Twitter, Williams, un experto en ciberseguridad, quedó consternado al descubrir que lo habían involucrado en una de las peores debacles de seguridad que haya sufrido la inteligencia estadounidense en su historia.

Williams había escrito en el blog de su empresa acerca de The Shadow Brokers, un misterioso grupo que de alguna manera había obtenido muchas herramientas de hackeo que utilizaba Estados Unidos para espiar a otros países. Ese día, la agrupación había respondido con una diatriba en Twitter. Williams era identificado —de manera correcta— como un exintegrante del grupo de hackers de la Agencia de Seguridad Nacional (NSA, por su sigla en inglés), Tailored Access Operations (Operaciones de Acceso a la Medida) o TAO, un trabajo del que él no había hablado en público. Después The Shadow Brokers lo dejó atónito porque divulgó detalles técnicos que dejaban claro que el grupo tenía conocimiento de operaciones de hackeo altamente clasificadas que él había dirigido.

La agencia de inteligencia más grande y hermética de Estados Unidos había sido infiltrada a profundidad.

“Tenían conocimiento operativo que no tenía ni la mayoría de mis colegas en las TAO”, reconoció Williams, quien ahora trabaja en Rendition Infosec, la firma de ciberseguridad que fundó. “Sentí que me habían golpeado en el estómago. Quien había escrito eso era un infiltrado con mucho acceso o alguien que había robado una gran cantidad de información operativa”.

El impacto que recibió Williams por el contrataque de The Shadow Brokers fue parte de un sismo mucho más intenso que ha sacudido a la NSA hasta la médula.

Exfuncionarios y funcionarios en activo de la agencia aseguran que las divulgaciones de The Shadow Brokers —las cuales comenzaron en agosto de 2016— han sido catastróficas para la NSA, pues han generado cuestionamientos respecto de su capacidad para proteger poderosas ciberarmas y de su valor mismo para la seguridad nacional. La agencia, que es considerada líder mundial en lo que respecta a meterse en las redes de cómputo de sus adversarios, no pudo proteger su red.

“Esas filtraciones han ocasionado un daño significativo a nuestra inteligencia y capacidades en cibernética”, afirmó Leon E. Panetta, exsecretario de Defensa y exdirector de la CIA. “El propósito fundamental de la inteligencia es ser capaz de penetrar de forma eficaz a nuestros adversarios para recabar información vital. Por su naturaleza misma, lo anterior solo funciona si se mantiene el secreto y nuestros códigos están protegidos”.

Después de quince meses de una investigación exhaustiva realizada por un brazo de contrainteligencia de la agencia, conocido como Q Group, y el FBI, los funcionarios aún no saben si la NSA fue víctima de un hackeo ejecutado de manera brillante —con Rusia como principal sospechosa—, del trabajo de un infiltrado o de ambas posibilidades. Desde 2015, tres empleados fueron arrestados por haber robado archivos clasificados, pero se teme que aún haya un infiltrado o incluso más de uno. Además, hay un consenso amplio en cuanto a que el daño que ha provocado The Shadow Brokers a la inteligencia estadounidense es mucho mayor que el causado por Edward J. Snowden, el excontratista de la NSA que en 2013 huyó con material clasificado.

La cascada de revelaciones que Snowden entregó a los periodistas y su postura pública desafiante tuvieron mucho más cobertura por parte de los medios de la que ha tenido esta nueva filtración. No obstante, Snowden divulgó palabras del código, mientras que The Shadow Brokers ha divulgado todo el código; si Snowden compartió lo que se podría describir como “planes de batalla”, ellos han liberado las armas. Esas ciberarmas han sido recogidas por hackers de Corea del Norte y Rusia y ya las han utilizado para contratacar a Estados Unidos y sus aliados.

Una captura de pantalla tomada cuando el programa de secuestro afectó sistemas en todo el mundo el verano pasado. El gobierno ucraniano publicó la imagen en su perfil oficial de Facebook.

Dentro de las oficinas de la agencia en Maryland y sus campus en todo el país, empleados de la NSA han pasado por polígrafos y han sido suspendidos como parte de la cacería de los desertores que se han aliado con The Shadow Brokers.

Todavía se sigue remplazando una buena parte del ciberarsenal de la agencia, lo cual ha reducido las operaciones. Ha decaído la moral y los ciberespecialistas con experiencia están dejando la agencia para irse a trabajos mejor pagados, entre ellos, puestos en firmas que defienden redes de cómputo de los intrusos que utilizan las herramientas filtradas de la NSA.

“Es un desastre en muchos niveles”, afirmó Williams. “Es vergonzoso que las personas responsables de estos actos no hayan sido llevadas ante la justicia”.

Rusia es la primera sospechosa de una hemorragia paralela de hackeo de herramientas y documentos secretos del Centro de Ciberinteligencia de la CIA que se ha publicado en el sitio web de WikiLeaks semana tras semana desde marzo bajo los nombres de Vault7 y Vault8. Esta filtración tampoco se ha resuelto. La revelación conjunta de secretos digitales de agencias que han invertido una gran cantidad de recursos para prevenir este tipo de filtraciones está generando cuestionamientos profundos.

¿Los hackers y los “filtradores” volvieron obsoleto el secreto? ¿La inteligencia rusa sencillamente ha superado a la estadounidense después de ingresar a los rincones mejor guardados de su gobierno? ¿La fuerza laboral de miles de espías jóvenes expertos en tecnología alguna vez podrá ser inmune a las filtraciones?

Famosa desde hace mucho tiempo por ser una agencia que gusta de escuchar tras las paredes, a la NSA ha el hackeo le ha resultado una forma especialmente productiva de espionaje en contra de objetivos extranjeros.

La recopilación de información suele ser automatizada por medio de implantes de programas maliciosos —código de cómputo diseñado para encontrar material de interés—, que se instalan en el sistema del blanco durante meses o incluso años, durante los cuales envía archivos a la NSA. El mismo implante puede ser utilizado para muchos propósitos: robar documentos, ingresar a correos electrónicos, cambiar datos de forma sutil o convertirse en la plataforma de lanzamiento de un ataque.

La operación de las TAO que tuvo más éxito público fue en contra de Irán y la llamaron “Juegos Olímpicos”; en esta, los implantes en la red de la planta nuclear de Natanz provocaron que se autodestruyeran las centrifugadoras que enriquecían el uranio. Las TAO también fueron cruciales en los ataques en contra del Estado Islámico y de Corea del Norte.

The Shadow Brokers se apoderó precisamente de este ciberarsenal y lo comenzó a utilizar.

Como sucede cuando la policía estudia la forma de operar de los ladrones y la cantidad de pertenencias robadas, los analistas de la NSA han intentado descifrar qué se llevó The Shadow Brokers. Ninguno de los archivos filtrados es posterior a 2013: un alivio para los funcionarios de la agencia que están evaluando el daño. No obstante, sí hay entre ellos una gran cantidad de datos recopilados por las TAO, incluidos tres “discos de operaciones” —el término de las TAO para los conjuntos de herramientas— que contenían el software que sortea los cortafuegos de las computadoras, penetra Windows y allana los sistemas Linux que suelen utilizar los teléfonos Android.

La evidencia demuestra que The Shadow Brokers obtuvo el conjunto de herramientas intacto, lo cual sugiere que un infiltrado simplemente logró robarse una memoria portátil y salir caminando de las instalaciones.

Sin embargo, los otros archivos que obtuvo The Shadow Brokers no están relacionados con los discos de operaciones y parece que se obtuvieron en distintos momentos.

Algunos funcionarios dudan que The Shadow Brokers haya obtenido todo hackeando a la agencia más segura del gobierno de Estados Unidos, razón por la cual están buscando infiltrados. No obstante, algunos de los hackers de las TAO creen que algunos atacantes hábiles e insistentes pudieron haber superado a las defensas de la NSA porque, como lo dejó claro uno de ellos: “Sé que lo hemos hecho igual con otros países”.

El trauma que dejó Snowden llevó a la inversión de millones de dólares en nueva tecnología y regulaciones más estrictas para contrarrestar la que el gobierno llama “la amenaza interna”. No obstante, los empleados de la NSA aseguran que, al tener miles de empleados y la capacidad de almacenar bibliotecas de datos en dispositivos que pueden caber en un llavero, es imposible prevenir que la gente salga de las oficinas con secretos en los bolsillos.

Debido a que la unidad de hackeo de la NSA ha crecido de forma tan vertiginosa durante la última década, las filas de infiltrados potenciales han aumentado hasta los cientos. La confianza se ha erosionado porque cualquiera que tenga acceso al código filtrado es visto como un posible culpable.

“¿Durante cuánto tiempo más seguirá habiendo fugas de información?”, preguntó un exempleado de las TAO. “La agencia no sabe cómo detenerlo… ni siquiera de ‘qué’ se trata”.

Williams afirmó que podrían pasar años antes de que se comprenda “todo el efecto secundario” de la filtración de The Shadow Brokers. Incluso el arresto del responsable de las filtraciones podría no detenerlas, explicó, pues los perpetradores sofisticados podrían haber creado un “dispositivo automático” para divulgar todos los archivos restantes en caso de que fueran capturados.

“Es evidente que estamos frente a gente que cuenta con conocimiento sobre seguridad operativa”, mencionó. “Los están persiguiendo todas las fuerzas del orden y todos los sistemas de inteligencia, y aun así no han sido capturados”.

LOS DÍAS DE FACEBOOK Y GOOGLE ESTÁN CONTADOS

Las duras críticas del multimillonario George Soros contra los gigantes tecnológicos.

Soros es uno de los hombres más ricos del mundo, según la revista Forbes.
Los días de Facebook y Google están contados.

Al menos eso cree el multimillonario de origen húngaro George Soros, quien previó la caída de la libra en 1992 y se ganó el sobrenombre del "hombre que provocó la quiebra del Banco de Inglaterra".

Durante una cena con periodistas en el Foro Económico Mundial que tiene lugar en Davos, Suiza, el magnate arremetió contra el poder de las empresas tecnológicas de Estados Unidos a las que acusó de poner "obstáculos a la innovación" y de ser una "amenaza para la democracia".

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"A medida que Facebook y Google se han convertido en monopolios cada vez más poderosos, se han convertido en obstáculos para la innovación y han causado una variedad de problemas de los cuales recién ahora estamos empezando a darnos cuenta", aseguró Soros.

"Particularmente nefasto"
El inversionista, nacionalizado estadounidense, consideró que esto era "particularmente nefasto", dado que las redes sociales y las grandes compañías de internet influyen en cómo las personas piensan y se comportan, sin que los usuarios siquiera se den cuenta.

Soros considera que Facebook y Google son obstáculos para la innovación.
"Esto tiene consecuencias adversas de largo alcance en el funcionamiento de la democracia, particularmente en la integridad de las elecciones", aseveró, según una transcripción de su discurso.

Soros opinó que estas compañías pueden resultar "nocivas", puesto que "engañan a sus usuarios al manipular su atención y dirigirla hacia sus propios fines comerciales", lo que crea "una adicción deliberada" a los servicios que brindan.

Alertó, además, de lo que calificó como una "perspectiva aún más alarmante": la posibilidad de que estas compañías, que albergan datos personales de millones de personas, ofrezcan esta información a servicios de vigilancia patrocinados por el Estado.

"Esto puede resultar en una red de control totalitario como ni Aldous Huxley o George Orwell (dos escritores que reflejaron en sus novelas los efectos de una sociedad totalitaria futurista) podrían haber imaginado", añadió.

Sin embargo, predijo también que los días de estas compañías estaban contados como resultado de políticas tributarias y regulaciones.

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"Davos es un buen lugar para anunciar que sus días están contados", afirmó.


Trump en la mira
Al comenzar su discurso, el inversionista, sobreviviente del Holocausto, confesó que tenía una visión pesimista sobre el actual momento histórico, que considera "bastante doloroso".

"Las sociedades abiertas están en crisis y están en aumento varias formas de dictaduras y estados mafiosos, ejemplificados por la Rusia de Putin ", opinó.

Soros calificó al gobierno de Donald Trump como un "peligro para el mundo".
El actual inquilino de la Casa Blanca tampoco escapó de las críticas de Soros.

Dijo que el gobierno de Donald Trump es un "peligro para el mundo" y agregó que creía que el presidente, al que calificó de "aspirante a dictador", podría no durar hasta el final de su mandato.

Soros, gran partidario del liberalismo económico, se hizo conocido en el mundo de la política al apoyar movimientos anticomunistas en las antiguas repúblicas soviéticas.

Es presidente del Soros Fund Management y fundador de Quantum Fund, y es considerado uno de los hombres más ricos del mundo, según estimaciones de la revista Forbes. 

COSAS QUE CAMBIARON CON DONALD TRUMP EN ESTADOS UNIDOS EN SU PRIMER AÑO COMO PRESIDENTE


Analizamos el impacto del primer año de presidencia de Donald Trump.
Ya transcurrió una cuarta parte del período presidencial de Donald Trump, el tiempo suficiente para poder juzgar su desempeño hasta ahora.

Ha habido promesas cumplidas, promesas rotas y promesas ignoradas.

Además, el presidente llega a su primer aniversario con un 39% de aprobación en las encuestas, el más bajo de todos los presidentes de EE.UU. en su primer año.

Pero ¿ha cambiado algo en Estados Unidos con las políticas de Donald Trump?

Es un empresario sin experiencia política que cuando llegó a Washington dijo que "causaría impacto". ¿Lo logró?

1. Inmigración
La administración de Trump abordó el asunto de la inmigración bastante rápido con su polémica orden ejecutiva que cerraba la frontera del país a migrantes de una serie de naciones principalmente musulmanas. La orden fue rápidamente suspendida por las cortes.

Desde entonces, la Casa Blanca ha presentado dos nuevas órdenes migratorias, agregando algunos países a la lista de los que tienen el acceso prohibido -entre ellos Venezuela- y retirando a uno de su lista: Sudán.

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Las últimas medidas, al menos hasta ahora, han resistido los desafíos legales.

Los esfuerzos anti inmigratorios también se han redoblado: hasta octubre de 2017 hubo 143.470 arrestos de indocumentados, un incremento del 30% respecto al año anterior.

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Trump también anunció el fin del programa de Acción Diferida para los Llegados en la Infancia (o DACA en inglés), establecido en la era Obama, que otorgaba estatus de residencia a unos 700.000 inmigrantes indocumentados que entraron a EE.UU. siendo niños.

La orden fue temporalmente suspendida por una corte y es tema de continuas negociaciones en el Congreso.

Trump está presionando para llevar a cabo cambios drásticos en el sistema de inmigración estadounidense, incluida la reducción del número total de inmigrantes y el fin del sistema de lotería de visas y está intentando limitar la capacidad de los actuales residentes estadounidenses para que lleven a sus familiares que residen en el extranjero al país.

Los demócratas, sin embargo, se resisten firmemente a estas medidas.

En cuanto al muro en la frontera con México -quizás la promesa más memorable de la campaña de Trump- aún sigue en duda su financiación y lo más probable es que el dinero para pagarlo salga del bolsillo de los contribuyentes estadounidenses y no de México.

¿Qué impacto ha tenido?
El presidente tiene una amplia autoridad en los asuntos de inmigración y fronterizos, y los ha utilizado, a pesar de que algunos tribunales han tratado de cortarle las alas.

Aún así, no hay nada que Trump desee más que pararse frente a un nuevo y resplandeciente muro en la frontera de México.

El juez Neil Gorsuch fue nominado por el presidente Donald Trump para ocupar un lugar en la Corte Suprema.

2. Las cortes
Trump tuvo la oportunidad de dejar su huella en el máximo tribunal judicial del país pocos meses después de haber asumido el poder.

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Pero los logros judiciales del presidente se extienden más allá de su selección de Neil Gorsuch para la Corte Suprema.

Los republicanos del Senado se han rehusado a confirmar a los nominados que presentó Obama para las cortes estatales y de distrito durante los últimos dos años de su mandato, lo que ha dejado un número sin precedente de cargos vacantes que deben ser llenados por Trump.

Todos estos jueces tendrán nombramientos vitalicios, lo que ha garantizado que después de un año en su cargo Trump ya ha logrado cimentar un legado conservador duradero en el poder judicial de EE.UU.

También es una razón por la que los republicanos están deseosos de mantener el control del Senado en las próximas elecciones de medio término.

Si los demócratas obtienen el control, la capacidad de Trump para colocar a su gente en la magistratura federal se vería drásticamente restringida.

¿Qué impacto ha tenido?
Con buena fortuna y fuerza de voluntad política, las estrellas se han alineado para que los conservadores pongan su huella en el poder judicial.

Algunos temían que no podría confiarse en Trump en lo que se refería a la selección de nominados, pero el presidente ha superado las expectativas.

Los proyectos de infraestructura que prometió Trump han quedado relegados por el momento.

3. Infraestructuras
En su discurso inaugural, Trump subrayó un ambicioso nuevo programa de inversión en infraestructuras.

"Construiremos nuevas calles y carreteras, puentes, aeropuertos, túneles y ferrocarriles a lo largo de nuestra hermosa nación", dijo.

"Sacaremos a nuestra gente de los subsidios del Estado y la pondremos a trabajar, reconstruyendo nuestro país con manos estadounidenses y mano de obra estadounidense".

Desde entonces, el gran plan de infraestructura de Trump siempre se ha encontrado "a la vuelta de la esquina". Y es que el Congreso y la Administración primero se centraron en la reforma a la salud y luego en la reforma de impuestos.

Por ahora la conversación sobre las infraestructuras se ha quedado en palabras vacías.

De hecho, la frase "es la semana de las infraestructuras", se ha convertido en una broma común en Washington.

¿Qué impacto ha tenido?
¿Dónde estaría Trump hoy si hubiera comenzado su gobierno con un programa bipartidista de infraestructuras que hubiera sido recibido con apoyo público abrumador en lugar de prohibiciones de viaje y una mordaz y larga batalla por el sistema de salud?

Trump no logró revertir el Obamacare en el Congreso pero en términos prácticos debilitó fuertemente el sistema creado por su antecesor.

4. Salud
Los esfuerzos de Trump en contra de la reforma de salud de Obama -la llamada Obamacare- para reemplazarla por un plan conservador sufrieron dramáticos fracasos legislativos.

Sin embargo, la administración dio pasos significativos para debilitar los fundamentos de la ley demócrata.

El presidente suspendió los pagos a las compañías aseguradoras que estaban destinados a asegurar a los estadounidenses más pobres y más enfermos.

Los congresistas republicanos también dinamitaron Obamacare rechazando el requisito de que todos los estadounidenses contraten seguros de salud.

La medida podría llevar a que los ciudadanos más sanos se queden sin seguro hasta que se enfermen, lo cual incrementaría las primas.

En octubre pasado Trump declaró que la adicción a los opiáceos es una emergencia de salud pública, pero no se han destinado más recursos para abordar la situación.

¿Qué impacto ha tenido?
Le ha tomado un año pero Trump está dando pasos hacia la derogación de Obamacare. No obstante, no ha avanzado en una propuesta que la reemplace.

Trump visitó al principal socio comercial de EE.UU. durante su primer año en el gobierno.

5. Comercio
En reuniones con líderes extranjeros el presidente repetidamente enfatizó el comercio "recíproco" y alentó a las naciones amigas a comprar los productos hechos en EE.UU.

El presidente rápidamente puso fin a la participación de su país en el Acuerdo Transpacífico de Cooperación Económica (TPP) e inició conversaciones con Canadá y México para reestructurar el Tratado de Libre Comercio de América del Norte (TLCAN), cuyas negociaciones actualmente están bajo presión.

EE.UU. y Canadá también están metidos en una disputa comercial por la venta canadienses de varios productos, lo que llevó a los canadienses a presentar una queja formal contra EE.UU. ante la Organización Mundial de Comercio (OMC).

Aunque Trump habló de confrontación con China durante su campaña, no ha habido acciones contra el mayor socio comercial de EE.UU. Mientras tanto, el déficit comercial estadounidense con China aumentó a US$35.400 millones en noviembre.

El déficit comercial total del país en noviembre fue de US$50.500 millones, el mayor en cinco años, lo que sugiere que el indicador total para 2017 podría alcanzar también el nivel más alto en cinco años.

Aunque Trump hizo campaña para cerrar la brecha comercial estadounidense, la expansión en el déficit puede atribuirse en gran parte al continuo crecimiento económico del país.

¿Qué impacto ha tenido?
Trump ha dado indicios de que tomará importantes medidas comerciales, pero el principal cambio en el primer año ha sido el freno abrupto al apoyo del país a la expansión del libre comercio mundial.

Trump se ufanó de haber logrado el mayor recorte fiscal en la historia de EE.UU.

6. Reforma fiscal
Trump finalizó 2017 con un importante logro legislativo: una reforma fiscal, prometida en campaña, que reduce drásticamente los impuestos para las empresas y para muchos estadounidenses.

Se calcula que el costo total de los cambios fiscales será de cerca de US$1,5 billones en 10 años.

Sin embargo, algunos de los objetivos más ambiciosos de Trump fueron desechados: hay poco para estimular a las fábricas extranjeras a reubicarse en EE.UU.

También hay importantes perdedores con la reforma fiscal del presidente, principalmente individuos en los estados que pagan más impuestos, principalmente demócratas, que perderán la capacidad de deducir impuestos estatales y locales sobre el límite de US$10.000.

Trump está disfrutando de los anuncios recientes de grandes corporaciones de que transferirán algunos de sus ahorros en impuestos a sus empleados y clientes, aunque los sondeos continúan mostrando que muchos estadounidenses piensan que la nueva ley no les ayudará en sus finanzas.

¿Qué impacto ha tenido?
Trump puede adjudicarse el cambio más sustancial en la ley fiscal estadounidense en 16 años y haber puesto en efecto el tipo de reducción masiva a los impuestos corporativos que los republicanos habían estado buscando durante décadas.

El controvertido oleoducto Keystone en Dakota del Norte recibió luz verde de Trump.

7. Medio Ambiente
Durante el primer año de Trump hubo una reducción significativa en la cantidad de regulaciones federales y eso se notó especialmente en asuntos relacionados con el medio ambiente.

A poco de asumir, dio la aprobación final a varios proyectos para construir oleoductos, que habían sido demorados por años. También permitió la exploración de petróleo y gas en grandes áreas naturales de Alaska y en las costas de EE.UU. (con excepción de Florida, donde también gobierna un republicano).

La agencia medioambiental del gobierno (EPA, por sus siglas en inglés) también anuló normas aprobadas durante la era Obama que limitaban las emisiones de las plantas de carbón, aunque es posible que estos cambios sean frenados en las cortes.

Según el New York Times el gobierno de Trump buscó revertir al menos 60 normas federales relacionadas con el medio ambiente y por ahora tuvo éxito en 29 ocasiones.

El 1 de junio pasado Trump anunció que EE.UU. abandonaría el Acuerdo de París sobre cambio climático, aunque las metas que había acordado el país no eran obligatorias.

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¿Qué impacto ha tenido?
El presidente Obama había dado importantes pasos para aumentar las normas federales sobre medio ambiente, a pesar de las objeciones republicanas en el Congreso. Ahora Trump está usando esa misma autoridad para revertirlas.

El primer año de Trump fue muy bueno para el mercado de valores.

8. Economía
El primer año de Donald Trump como presidente ha estado lleno de buenas noticias económicas. Como el mismo Trump suele notar, el mercado de valores está alcanzando niveles récord.

El desempleo, que alcanzaba el 4,8% cuando asumió, se redujo al 4,1%, su nivel más bajo en 17 años. El Producto Interno Bruto (PIB) alcanzó el 3,2% en el tercer trimestre de 2017, su punto más alto desde el primer trimestre de 2015.

Estas cifras están generando mucho optimismo económico. El Índice de Confianza del Consumidor alcanzó su nivel más alto en 17 años en noviembre pasado.

Sin embargo, mucho de este éxito se debe a medidas tomadas durante el gobierno de Obama, algo que reconocen la mayoría de los estadounidenses, según una encuesta de Quinnipiac que mostró que el 49% de quienes creen que la economía está en un estado "excelente o bueno" lo atribuyen a Obama, mientras que el 40% lo adjudica a Trump.

¿Qué impacto ha tenido?
Trump tiene la esperanza de que las buenas cifras económicas eventualmente convenzan a quienes no lo votaron de que sabe lo que hace. Tiene tres años más para tratar de convencerlos.

Los insultos públicos entre Trump y el líder norcoreano Kim Jong-un preocupan a muchos.

9. Política exterior
Trump prometió durante su campaña una política exterior que pone a "EE.UU. Primero" y exige que los aliados hagan mayores esfuerzos financieros y militares.

Durante un discurso ante los aliados de la OTAN en Bélgica sorprendió al negarse a apoyar la cláusula por la que los socios de la organización se defienden mutuamente de agresiones externas.

Trump también intercambió insultos muy públicos con el líder de Corea del Norte, Kim Jong-un, llamándolo "pequeño hombre cohete" y amenazando al país asiático con "fuego y furia".

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El uso más notable de fuerza militar durante el primer año de Trump fue el ataque con misiles contra una base aérea siria, en respuesta al uso de armas químicas por parte del gobierno de ese país.

Tanto en Siria como en Afganistán Trump ha dado libertad a sus generales para que continúen con sus misiones militares. Durante el año el llamado Estado Islámico fue derrotado en muchas zonas y su influencia fue limitada.

El presidente también amenazó con cortar la ayuda a Pakistán si no hace más para apoyar el combate de EE.UU. contra los militantes islámicos.

Trump puso a su yerno, Jared Kushner, a cargo de las negociaciones de paz entre palestinos e israelíes pero su acción más dramática fue reconocer a Jerusalén como la capital de Israel, lo que generó aplausos en ese país pero la condena de los palestinos y gran parte de la comunidad internacional.

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¿Qué impacto ha tenido?
Si bien desde lo retórico Trump ha hecho declaraciones sobre política exterior más fuertes que cualquiera de sus antecesores, en términos de políticas reales no ha ocurrido el cambio de paradigma tan temido por algunos y deseado por otros.

Para bien o para mal, Donald Trump es un presidente como ninguno antes.

10. Cambio de tono
Nunca ha habido un presidente estadounidense como Donald Trump.

Nunca hubo un jefe de Estado que no tuviera experiencia política o militar ni tampoco hubo, al menos en tiempos modernos, alguien tan franco o disruptivo en la escena nacional y mundial.

Muchos de los simpatizantes de Trump buscaban justamente eso: votaron al candidato que les dijo que el sistema actual estaba roto y que los otros políticos eran falsos.

Pidieron algo diferente y es lo que obtuvieron.
Trump mismo afirma que está "definiendo la presidencia moderna" con su uso libre de las redes sociales, sus discursos improvisados en tono de campaña y su indiferencia a muchas de las tradiciones históricas de las política estadounidense.

En algunas cosas su presidencia ha sido convencional: su elección de jueces, recortes impositivos y esfuerzos por reducir las normas regulatorias son típicamente republicanos. Pero la manera de operar de Trump y su manera d
e comunicarse han sido únicas.

¿Qué impacto ha tenido?
Queda por ver si Donald Trump está cambiando de manera definitiva la forma de hacer política en EE.UU. Pero habiendo cumplido un cuarto de su mandato lo que queda claro es que la política en EE.UU. no está cambiando a Donald Trump.

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