Científicos del Instituto Tecnológico de Massachusetts
detectaron un enorme agujero en la ionósfera de la Tierra.
Según
los investigadores, este agujero se formó debido a un calentamiento súbito estratosférico
(SSW, por sus siglas en inglés).
Durante este fenómeno, las enormes ondas presentes en la
tropósfera, la capa más
inferior de la atmósfera, se dirigen hacia la estratósfera.
Después, estas ondas interactúan con corrientes de chorro polar y la temperatura
sube aceleradamente durante el curso de unos pocos días.
Un estudio reciente se centró en un calentamiento súbito
estratosférico de enero de 2013 y en su efecto en la ionósfera nocturna. Según los resultados,
la densidad de electrones en la ionósfera nocturna disminuyó debido a los
efectos de SSW y apareció
un gran agujero que se extendía desde la latitud 55 ° Sur hasta 45 ° Norte.
Por consiguiente, encontraron que fenómenos meteorológicos de gran escala, como
los SSW que aparecen en
las capas inferiores de la atmósfera, pueden afectar la ionósfera.
“El
agotamiento significativo de ionósfera durante la noche, mostrado en este
estudio, es potencialmente importante para un entorno meteorológico espacial
cercano a la Tierra, porque puede impactar el modo cómo la atmósfera
superior responde a
tormentas geomagnéticas e influencia la aparición de irregularidades en la
ionósfera”, detalló Nick Pedatella, un científico de High Altitude
Observatory.
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