Científicos descubrieron que el impacto
de un asteroide en la tierra equivaldría a miles de bombas atómicas
El asteroide (99942) Apophis es objeto
de estudio en la ciencia de las posibles colisiones catastróficas con la Tierra después de una nueva estimación
de su trayectoria. Los científicos calcularon que la probabilidad de que impacte con nuestro planeta en
una nueva fecha es de una entre 150.000. En caso de que impactase, el
estallido sería similar al de miles de bombas atómicas.
Descubierto en 2004, este cuerpo
espacial preocupó a los astrónomos durante un tiempo porque preveían que podría
acercarse a nuestro planeta en 2029.
Los expertos se tomaron varios años en
descartar la posibilidad de un impacto dentro la próxima década y también en
2036, cuando el Apofis volvería a cruzar la órbita de la Tierra cerca de la posición previsible
del planeta para ese momento. No obstante, en 2068 el asteroide volverá de nuevo, también en abril,
y los astrónomos abordaron en un taller internacional virtual a principios de
este mes las maneras de
aprovechar las próximas oportunidades para conocerlo mejor y prepararse para
ese reencuentro.
Dave
Tholen, uno de los descubridores del asteroide que presentó un taller de
estudio a la Universidad de Hawái (EE.UU.), comentó en declaraciones a al
portal web Gizmodo en los días previos al taller que "el escenario de un impacto en 2068 todavía
está en juego" y que el riesgo es "pequeño, pero distinto a cero".
El Apophis tiene forma elíptica y mide
más de 300 metros de largo.
Si chocara contra la Tierra, liberaría
el equivalente a 1.150 megatones de TNT (trinitrotolueno) en un evento
que sería 3.800 veces más
potente que la explosión provocada por la bomba atómica lanzada sobre
Hiroshima. Por eso la
oportunidad de observarlo en 2029 es crucial para conocer y pronosticar
el peligro.
Sin embargo, antes de eso, en marzo de
2021, cuando el asteroide pase a 16,9 millones de kilómetros de la Tierra, será
visible para los telescopios,
afirmaron los astrónomos. Estas observaciones mejorarán las estimaciones de su
forma y rotación, permitirán hacer un mejor modelado en 3D e indicarán posibles
deslizamientos de tierra y fallas estructurales, afirmó Yaeji Kim, de la
Universidad de Auburn, en EE.UU. A partir de este conocimiento debería ser posible realizar estimaciones
sobre lo que sucede en su interior.
No hay comentarios:
Publicar un comentario
Escriba sus comentarios aqui: