El ingreso
promedio de un hogar en Atherton es de más de US$525.000 al año.
Aunque no
es muy conocido, Atherton es el pueblo más rico de Estados Unidos.
Pequeño y
residencial, Atherton despegó con el boom tecnológico de Silicon Valley.
A 45 minutos de San
Francisco y menos de 20 minutos de las oficinas centrales de Facebook, Google y
Tesla, está en el condado de San Mateo, California.
Lleno de
megamansiones fortificadas que difícilmente pueden ser vistas
desde la calle, el pueblo no tiene restaurantes, ni lugares donde quienes son
ajenos a la comunidad pueden ir a pasar un rato.
Si los
residentes quieren dar una vuelta por los alrededores,
tienen la opción de ingresar, por ejemplo, al club privado Menlo Circus Club, donde se puede cabalgar en los
mejores caballos de la zona.
O dirigirse directamente a Menlo Park, la ciudad
más cercana que cuenta con tiendas, restaurantes y vida en las calles.
Los sitios
más ricos de Estados Unidos
Atherton,
California 525,324
Scarsdale,
Nueva York 452,041
Hillsborough,
California 430,681
Cherry
Hills Village, Colorado 406,314
Los Altos
Hills, California 405,073
Si
llegaras a vivir en Atherton, lo más probable es que trabajaras en alguna de
las grandes compañías tecnológicas. Y que tuvieras, mucho,
mucho, mucho dinero.
El ingreso
promedio de un hogar es de más de US$525.000 al año
y, según datos de la firma de propiedades Zillow. La mansión más barata vale
US$2,5 millones.
No en vano
Atherton ocupa el primer sitio en el ranking de los lugares más ricos de
Estados Unidos elaborado por Bloomberg.
Y es tan rico que se ha convertido en el único lugar
del país donde el ingreso promedio anual supera el medio millón de dólares.
Entre los famosos que han tenido su residencia en
esta comunidad de unas 7.000 personas, están Eric Schmidt, expresidente de
Google; el fallecido cofundador de Microsoft, Paul Allen; la ex directora
ejecutiva de HP, Meg Whitman, la multimillonaria Sheryl Sandberg, jefa de
Operaciones de Facebook; el magnate Charles Schwab; e inversores tecnológicos
como Ben Horowitz y Marc Andreessen.
¿Qué
problemas ha traído la llegada de multimillonarios a Silicon Valley?
Lo que ocurre en Atherton con la llegada de multimillonarios,
es un fenómeno que se extiende por todo el Valle de Santa Clara, el corazón de
Silicon Valley.
Ciudades como San José, Cupertino, Palo Alto,
Menlo Park, Los Gatos, Sunnyvale, Santa Clara o Mountain View, han visto un veloz incremento en
el valor de las propiedades en los últimos años.
Según el informe "2020 Silicon Valley
Index", la economía de la zona se ha expandido rápidamente tras la Gran
Recesión de 2008, agregando
más de 820.000 nuevos trabajos.
La combinación de expertos en ingeniería,
universidades, fondos de capital, redes comerciales y una cultura que se atreve
a tomar riesgos, son la clave del motor económico, señala la publicación.
Sin
embargo, la cantidad de casas construidas se ha quedado atrás, dejando a muchas
personas de ingresos bajos y medios en una situación precaria.
Y muchos han tenido que
irse de la zona por el alto costo de la viviendas.
Como resultado, Silicon Valley "tiene las
propiedades más caras del país, una fuerza laboral inestable y un sistema de
transporte que está cayendo", escribe Russell Hancock, presidente y
director ejecutivo del Instituto de Estudios Regionales, Joint Venture Silicon
Valley.
"Si
agregamos a esto la brecha más pronunciada de ingresos del país, tenemos una
fórmula para la desesperanza", apunta. "La región se siente
asediada".
"Tenemos
50 multimillonarios y 10.000 millonarios, pero muchos de los empleados no
pueden vivir aquí", comentaba.
"Nuestros
profesores, nuestros bomberos, nuestros policías no tienen cómo asumir el costo
de vida porque los precios son astronómicos".
Silicon
Valley tiene una gigantesca desigualdad social y económica.
Pese a lo anterior, Hancock dice que las grandes
compañías tecnológicas están invirtiendo miles de millones en proyectos
habitacionales para ayudar a resolver la falta de casas.
Y agrega que actualmente están elaborándose nuevas
leyes que podrían mejorar los graves problemas de transporte e infraestructura
que hay en la zona.
Los
barrios más ricos de Estados Unidos se han vuelto aún más ricos, según el ranking
de los 100 lugares más exclusivos de Bloomberg.
Antes, para entrar a la lista, el ingreso promedio
de un hogar al año tenía que llegar a los US$209.000.
California
tiene 23 lugares en la lista de los 100 sitios más ricos de EE.UU. elaborada
por Bloomberg.
En 2020, sin embargo, los que ganan esa suma se
quedaron fuera del ranking. No califican porque ahora para entrar al club, las familias tienen que tener un
ingreso de al menos US$220.000.
En general, los sitios ubicados cerca de la costa
del país (tanto al Este como al Oeste) dominan la lista.
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