Y CÓMO AFECTARÁ AL RESTO DEL MUNDO)
El mundo digital se estremeció este jueves en Estados
Unidos.
La
Comisión Federal de Comunicaciones (FCC, por sus siglas en inglés) de ese país
anunció la derogación total de las normas de neutralidad de internet aprobadas
por el gobierno de Barack Obama en 2015, que impedía que las compañías
proveedoras cobraran tarifas adicionales por un acceso más rápido a ciertos
contenidos en la red.
Básicamente, estaban en la obligación de tratar a todo el universo digital por igual,
lo que, en términos políticos, significaba que las autoridades aseguraban que las empresas que suministran el
servicio no bloquearan, ralentizaran o discriminaran de alguna manera algún
contenido o aplicaciones.
Con
la nueva ley, todo cambiará.
Qué es la neutralidad de internet y por qué importa que
Estados Unidos haya acabado con ella
El gobierno de Donald Trump pone fin a las normas que
aseguraban la neutralidad de internet en Estados Unidos
Las
empresas que suministran el servicio tendrán a partir de ahora la libertad de
experimentar con nuevos precios, priorizar o bloquear contenido, sin tener que
rendir cuentas.
¿Qué es la neutralidad de internet y qué cambiará ahora
que Estados Unidos la ha derogado?
Esto podría tener grandes beneficios para las compañías
proveedoras, según explica a BBC Mundo Ryan Singel, experto en neutralidad de
la red del Centro de Estudios de Internet y la Sociedad de la Universidad de
Stanford.
Y esto se debe, comenta, a que tradicionalmente el
mercado telefónico de Estados Unidos ha sido muy poco competitivo.
"Tenemos
solo cuatro grandes compañías que suministran internet inalámbrico y de banda
ancha, lo cual es terrible. El 51 % de los estadounidenses solo tiene una opción para elegir su
servicio de Internet", añade.
Con este nuevo modelo, se estima que esas compañías
podrán recaudar mucho más dinero de parte de los cibernautas y también invertir
en mejoras para su servicios.
Las
grandes empresas de telecomunicaciones como Comcast pueden ser las grandes
beneficiarias de las nuevas reglas.
"Al quitar las restricciones, estos proveedores
serán los principales beneficiados, aumentarán sus ganancias, se volverán más competitivas y
esto les permitirá expandirse y mejorar el servicio o llevarlo a comunidades
más pequeñas", comenta el experto.
Pero si para las compañías traerá beneficios y en teoría
ayudará a pequeñas comunidades a tener mayor acceso a la red, ¿cuáles serán las
consecuencias que esto podría tener para la gran mayoría los usuarios o para
las empresas que utilizan los servicios de Internet en Estados Unidos?
Y ¿cómo puede afectar esto al resto del mundo?
Hasta
ahora, cualquier empresa que quisiera utilizar la red podía hacerlo
independiente de su poder o envergadura.
De
acuerdo Singel, uno de los primeros efectos será una subida en los precios de
conexión.
Sin embargo, el especialista explica en entrevista con
BBC Mundo que las principales
consecuencias no se van a hacer visibles de forma inmediata y que no tendrán un
efecto "directo" sobre los usuarios corrientes, aunque serán
estos los mayores afectados.
"El
voto aprobado este jueves permite a las grandes compañías proveedoras de internet
buscar vías para cargar más dinero a las empresas que están en línea. Es
decir, les permitirá subir los precios si quieren tener un acceso más rápido a
internet".
Hasta ahora, cualquier empresa que quisiera utilizar la
red podía hacerlo independiente de su poder o envergadura.
Desde la llegada de Donald Trump a la Casa Blanca, los
republicanos querían revertir las normas sobre la neutralidad de la red.
Tenía
el mismo derecho un joven programador de un pueblo de Massachusetts que
quisiera abrir un blog o crear una aplicación sobre los beneficios de la
apicultura que un gigante como Google.
Pero a partir de ahora, las empresas podrán discriminar a
qué usuarios le dan un mayor ancho de banda o a quiénes limitarán o cortarán
los servicios.
Para los usuarios
"Es
bueno decir que las primeras consecuencias no caerán directamente sobre los
individuos. La forma más rápida de hacer dinero es detrás de las compañías que
están en la red, lo que a su vez, se reflejará en la experiencia de
internet de los usuarios comunes", comenta Singel.
El problema, añade, es que lo anterior hará que los servicios que utilizamos
en línea, como los de streaming (para ver videos o escuchar música) se vuelvan
mucho más caros también.
Netflix
es uno de los servicios que puede resultar afectado.
"Netflix, por ejemplo, se volverá más cara. Como tendrán que pagar tarifas más
altas por utilizar internet de mejor calidad para ofrecer sus servicios,
necesitarán cobrar más también a sus usuarios para mantenerlo. Así que veremos
que Internet se volverá mucho más caro en los servicios por los que
pagas", explica el especialista de la Universidad de Stanford.
Otros
servicios, como los de ventas en línea, también pueden experimentar una subida
de precios: al tener que pagar más por el servicio de internet, subirán
también los precios en los productos.
De igual forma, como unas compañías se beneficiarán por
sobre otras, las más grandes, como Amazon, se verían beneficiadas, mientras pequeños emprendedores
verán dismunuidas sus posibilidades de venta.
Asimismo,
el especialista considera que, en general, se podría generar un "internet
diferenciado" para quienes puedan pagar más y para quienes paguen menos.
"Como sucede en algunos países podremos encontrarnos
que los servicio de Internet se vendan en "paquetes", como sucede con
los planes de teléfono o los canales de televisión, agrupados según el
proveedor", afirma.
Pero no quedará ahí.
Menos variedad
Singel advierte que habrá también menos servicios
gratuitos: dado que las
empresas que ahora ofrecen este tipo de utilidades tendrán que pagar más,
si no cobran más se harán inviables desde el punto de vista económico.
Esto, dice, no afectará demasiado a las grandes compañías que puedan pagar por
esto.
La
audiencia en la que se determinó el fin de la neutralidad en internet.
Sin embargo, podría significar el fin de empresas más
pequeñas o el fracaso de nuevos proyectos en la red.
"Dado
que los precios para tener un mejor internet subirán y los proveedores lo
podrán controlar a su antojo hará que haya menos compañías nuevas en la red,
habrá menos variedad y hará que el poder se siga concentrando en los gigantes
de internet y que haya menos posibilidades para la innovación y para la
pluralidad", dice.
"Será
una internet más controlada por las empresas más poderosas, habrá menos
posibilidades para que emprendedores digitales hagan sus proyectos y limitará en general la
libertad y variedad de la red", dice.
Censura
Otro de los puntos más controvertidos de esta nueva ley
es que las compañías proveedoras de servicios de internet podrán bloquear o censurar
contenidos por cualquier motivo.
"Si Comcast y Verizon, por ejemplo, deciden que nosotros no queremos
tener sitios que venden armas, pueden bloquear esos sitios. En las
reglas anteriores, las compañías estaban obligadas a mantener en sus servidores
cualquier página independientemente que estuvieran a favor o contra de sus
contenidos. Ahora todo eso cambia", comenta Singel.
Durante
la ley anterior, cualquier servicio y cualquier aplicación eran legales dentro
de las leyes estadounidenses y nadie podía interferir en eso sin una orden
judicial o federal. Ahora
esta prerrogativa pertenece también a los proveedores de servicio.
"Cualquier
empresa o bloguero, por ejemplo, que abogue por discursos controversiales u
opiniones polémicas podría ver censurada o bloqueada su web", dice
.
Pero como internet es un fenómeno global, las
consecuencias no se quedarán solo para Estados Unidos.
Consecuencias mundiales
De acuerdo con Singel, la falta de variedad de internet y una red "más
aburrida" serán una de las principales consecuencias a nivel global
de la eliminación de la neutralidad de la red en Estados Unidos.
Otras
de las perdedoras serán las empresas o incluso usuarios extranjeros que
alberguen información en servidores de ese país.
"Si una empresa extranjera desea utilizar los
servicios de internet estadounidenses para llegar a más usuarios en ese país, puede encontrarse que no tendrá
la misma capacidad de distribución de sus contenidos que una empresa local o
que un gigante de internet", dice.
Las
posibilidades de entrar en el mercado digital estadounidense, afirma el
experto, se harán más difíciles, burocráticas y llevará procesos en los
que serán los proveedores de internet quienes tendrán la última palabra.
Un congresista de Estados Unidos compartió en Twitter
cómo en Portugal se venden paquetes de internet como si fuese televisión por
cable.
Un efecto similar para las empresas, innovadores,
pequeños emprendimientos o aplicaciones que busquen alojar información en servidores estadounidenses:
podrían encontrar que la velocidad para acceder a ellos se ralentice o aumente.
A partir de ahora, la naturaleza o tamaño de la empresa
garantizará que tenga un mejor o peor servicio de internet.
"Hay compañías que están fuera de Estados Unidos a
las que se les podrá pedir
que paguen más también si quieren llegar a clientes de Verizon o a Comcast,
por ejemplo, si quieren llegar a usuarios de esas compañías", dice.
Consecuencias
simbólicas
Por otra parte, el experto señala que las consecuencias no quedan solo en
el plano práctico.
"Por mucho tiempo, Estados Unidos había sido un líder en neutralidad de
Internet, un ejemplo internacional. La ley firmada por Obama para
regular internet en 2015 se volvió un hito a nivel internacional", afirma.
La nueva ley, según Singel, constituye "un muy mal mensaje para el resto
del mundo, porque muestran cómo las grandes compañías telefónicas pueden dictar
a los gobiernos lo que tienen que hacer".
Pero, según Singel, también podría tener consecuencias
políticas al interior de la sociedad estadounidense.
"Es
bueno aclarar que es un medida que se toma pese a una amplia oposición de la
opinión pública, de los expertos y que trasciende incluso la clásica división
de opiniones entre republicanos y demócratas", afirma
Una encuesta publicada esta semana por la Universidad de
Maryland indicó que el 83%
de los estadounidenses se oponía al cambio de la ley. Solo entre los
republicanos, el nivel de oposición era de 75%.
"Esto, lógicamente, es negativo también para la
imagen del gobierno, porque
es algo que el pueblo no quería, pero que no los escuchó y lo aprobó de
todas formas. Eso no es
una buena forma de hacer a la gente creer en la democracia y en los procesos
democráticos", concluye.
