Estos
primates, nuestros parientes más cercanos, viven en grupos sociales similares a
los de los humanos y llevan a cabo maquinaciones políticas que nos pueden
enseñar mucho sobre el mundo.
A fines de los años 70 tuvo lugar un drama político en
Holanda del que pocos se enteraron.
Yeroom era líder de una comunidad y después de estar en el poder durante mucho
tiempo, intentaban derrocarlo.
Su
liderazgo cada vez más autocrático había provocado que uno de sus
rivales más jóvenes y ambiciosos reuniera a un grupo de simpatizantes.
A medida que a Yeroom se le evaporaba la confianza en sí
mismo, el joven rival se
sentía cada vez más cerca de la victoria y le ofreció al viejo líder un
cargo en una nueva administración.
Yeroom aceptó. Pero en secreto hizo una importante alianza con otro
joven rival, Niki, y juntos lograron derrocar al nuevo líder.
Niki
asumió el poder, pero quien verdaderamente siguió al mando de la
comunidad fue el hábil y viejo Yeroom.
Esta historia quizás no tendría nada de interesante si no
fuera porque no ocurrió
con humanos. Tuvo lugar en un zoológico y los protagonistas eran chimpancés.
Esta historia del ascenso y la caída de Niki, el
chimpancé, fue tomada del libro "La política de los chimpancés", de
Frans de Waal.
Como demuestra su desenlace, las maquinaciones políticas de estos animales nos
dicen mucho sobre nuestro propio mundo humano.
De hecho, hay cinco lecciones que los chimpancés, nuestros parientes más
cercanos, nos pueden enseñar sobre política:
1.
Mantén cerca a tus amigos y aún más cerca a tus enemigos
Estos primates extremadamente inteligentes viven en
grupos sociales de unos 50 miembros.
E igual que en los humanos, los grupos de chimpancés
tienen una jerarquía y cuentan con líderes. Y también, como los humanos, los
chimpancés tienen un enorme deseo de poder.
"Los grupos están dominados por los machos, que
dominan a las hembras, y entre ellos mismos hay una lucha para destacarse como
el principal".
"Esto
es lo que se conoce como la sed de poder. Luchar para ocupar la posición
más alta, para obtener ciertos beneficios como alimentos y hembras y, en
ocasiones, surgen machos que pueden ser el macho alfa hasta por 12 años, como
se ha llegado a observar en estudios".
Por supuesto que llegar a ocupar la posición de macho alfa tiene algo que ver con
fuerza física, pero quienes logran llegar al liderazgo son animales intensamente
políticos.
"Tu
fuerza se mide de acuerdo a cuántos individuos te apoyan y a cuántos amigos tienes
dentro de la política del grupo, porque una sola persona no puede
controlar a toda una comunidad", explica la doctora Alison Cronin.
2.
Cuando establezcas alianzas, elige a alguien débil y no al que es más fuerte
Así, un chimpancé que quiere ascender al puesto más alto
necesita amigos pero también necesita aliados y, lo más importante, necesita
una estrategia.
Y, como explica Frans de Waal, esto se resume en
coaliciones de conveniencia que cambian continuamente.
"Si tenemos un grupo con tres machos y uno de ellos
es extremadamente fuerte, los otros dos tenderán a aliarse en contra del más
fuerte. Porque si se unen
al macho más fuerte saben que se convertirán en solo un accesorio de su
poder".
"En cambio, si uno de ellos se une a otro macho que
es tan débil como él, entonces habrá una alianza que será esencial para la
coalición", explica el experto.
Así
es exactamente como se forman las coaliciones de los partidos políticos humanos,
como dice Simon Jix, profesor de ciencias políticas de la London School of
Economics.
"Por ejemplo, si tenemos tres partidos en un
parlamento, uno de ellos grande y dos pequeños, se pensaría que la coalición
más obvia es del partido grande con uno de los dos pequeños".
"Sin embargo, las predicciones para obtener una victoria
mínima muestran que los dos partidos pequeños deben unirse si juntos pueden
obtener más de 50% de los escaños, porque así pueden dividirse el poder entre
ellos dos".
"Mientras
que si uno de los pequeños formara una coalición con el partido grande, éste
dominaría y el pequeño no tendría mucho poder en sus manos", afirma
Hix.
Los chimpancés también tienen otras estrategias políticas
muy similares a las de los humanos.
"Cuando
un macho viejo pasa su mejor época y ya no pueden seguir siendo macho alfa,
comienza a buscar y preparar a un macho joven que cree puede tener futuro como
líder. Y este joven macho puede terminar siendo el nuevo macho alfa",
explica el profesor de Waal.
"Esto lo vemos también con los humanos, todos esos
políticos viejos que siguen
teniendo enorme influencia en un partido".
Y el profesor Hix dice: "En la política democrática
encontramos muchas veces que el
líder de un partido no es siempre la persona con más poder dentro de ese
partido".
"Porque serás líder del partido durante poco tiempo,
mientras que las figuras políticas poderosas se mantienen dentro de los
partidos durante 15 o 20 años".
"Son
las grandes bestias que se encargan de manejar los hilos y no quieren al frente
del partido a alguien que pueda ser más poderoso que ellos", dice
el experto.
3.
Es bueno que te teman pero es mejor que te estimen
Para los primates, ya sean chimpancés o humanos, es la
perspicacia política la que al final determina quién es el que tiene el poder.
"Hay muchos libros empresariales que dicen que para
ser ‘un macho alfa‘ no debes dejar que nadie se salga con la suya, dales un
golpe en la cabeza para que sepan quién manda, asegúrate que saben quién es el
jefe, etc. etc.", dice Frans de Waal.
"Pero se ha demostrado que los mejores machos alfa en
las comunidades de chimpancés no son necesariamente los bravucones o pendencieros, ni los machos más
grandes y fuertes".
"Se
trata de tener simpatizantes y de mantener contentos a tus
simpatizantes, por lo tanto tienes que ser diplomático. Los verdaderos líderes
chimpancés apoyan a las víctimas después de una pelea, los abrazan y los
calman".
"Y esta también es la labor de los machos alfa en
las sociedades humanas: los
verdaderos líderes son los que van a lugares donde ha habido desastres como
terremotos y ofrecen el apoyo a su pueblo".
4.
Es bueno que te estimen, pero es mucho mejor ser capaz de repartir premios
Los líderes quieren el apoyo de las masas. Igual que los
políticos que están detrás de los votos, los líderes chimpancés quieren ser
apreciados y también quieren ser capaces de redistribuir los recursos para
apuntalar su apoyo.
"Juegan
con las crías de las hembras. Por lo general, no están interesados en
los infantes pero literalmente salen a besar a los bebés igual que los
políticos humanos que les gusta sostener a los bebés en alto", dice el
profesor de Waal.
"Otra
cosa que hacen es que salen a recoger comida para compartirla con sus
simpatizantes".
"Toshisada Nishida, el científico japonés que
estudió a un chimpancé que fue macho alfa durante 12 años, encontró que éste reunía carne y
seleccionaba a sus simpatizantes para compartirla, con lo cual, en
resumen, había establecido todo
un sistema de sobornos del que sacaba ventaja a su favor".
5. Las amenazas exteriores pueden apuntalar tu apoyo (si
éstas realmente existen)
Tal como explica Michael Bang Petersen, profesor de
psicología política evolutiva de la Universidad de Aarhus, en Dinamarca, "a menudo cuando pensamos
en política creemos que se trata de algo complicado, de negociaciones sobre
presupuesto nacional".
"Pero
la política realmente trata de cuestiones básicas sobre como nos relacionamos
con los otros, quiénes son amigos, quiénes son los enemigos, lo que está bien o
mal, quién se merece nuestra ayuda y quién no", dice.
En efecto, una cuestión política básica es identificar a
los amigos y a los enemigos.
Igual que los humanos, los chimpancés se ven involucrados
en conflictos violentos con grupos rivales.
"Los
chimpancés son intensamente territoriales y defienden su espacio organizando
grupos de patrulla con los machos dominantes buscando amenazas exteriores o
individuos que intenten entrar en su territorio", explica Alison
Cronin, de Monkey World.
"Y llevan a cabo esas patrullas de perímetro en la
noche y en la mañana".
Así, cuando se ven amenazados por un agente externo, los
grupos de primates se unen y olvidan sus problemas internos.
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